隨著世界不銹鋼產(chǎn)量的不斷增長，特別是近幾年中國不銹鋼的飛速發(fā)展，在去年世界不銹鋼增產(chǎn)的大約200多萬噸中，中國增產(chǎn)量少占80%以上。在一定程度上加劇了鎳、鉻、不銹鋼廢鋼等生產(chǎn)不銹鋼原料供需緊張的情況，除人為的市場炒作因素外，資源短缺已成為不爭的事實。我國生產(chǎn)不銹鋼的鎳、鉻資源有限，主要依靠進口，2006年進口鉻礦432萬t，鉻鐵25萬t，鎳鐵6.05萬t，進口金屬鎳超過10萬t，而世界原有生產(chǎn)硫化鎳礦石為主的加拿大、俄羅斯等國家生產(chǎn)的金屬鎳年產(chǎn)量約在120-130萬t，而近期沒有新的礦石生產(chǎn)能力投產(chǎn)。而以不銹鋼廢鋼為主要原料的歐美國家（國外一般占原料用量40%，日本、歐洲為50-60%）隨著自身不銹鋼的增產(chǎn)，已沒有更多不銹鋼廢鋼可供出口，按海關統(tǒng)計，2006年進口的不銹鋼廢料僅21.8萬t，另有鋼錠、鋼坯21.86萬t，我國不銹鋼廢鋼供應緊缺的原因除社會積累少外，不像國外有正常規(guī)范的回收渠道，生產(chǎn)企業(yè)和消費企業(yè)之間有著十分密切的關系，保證了不銹鋼數(shù)量、質(zhì)量成分的穩(wěn)定。再者有些生產(chǎn)偽劣產(chǎn)品的不銹鋼小廠直接通過感應爐熔化不銹鋼廢鋼，浪費了不少寶貴的資源。

不銹鋼成本中原材料成本占到70-80%，因此，鎳、鉻原材料價格的上漲直接影響著生產(chǎn)成本，以金屬鎳為例，近幾年從每噸1萬美元而波動上升到4萬多美元，直接影響著不銹鋼的價格和銷售。

為了大力降低生產(chǎn)成本，滿足市場對不銹鋼的需求，不少生產(chǎn)企業(yè)，一方面開發(fā)新的品種，不用鎳或少用鎳，同時一些國內(nèi)企業(yè)開始用低品位氧化鎳礦（紅土礦）通過燒結、高爐生產(chǎn)低鎳、鉻生鐵（有的用礦熱爐生產(chǎn)），產(chǎn)量增加很快，生產(chǎn)的低鎳、鉻生鐵一般含Ni1.5-5%，Cr 3%左右，這一生產(chǎn)工藝目前發(fā)展很快，礦石主要來自赤道附近的菲律賓、印尼、巴布亞新幾內(nèi)亞、新喀里多尼亞等國家，2006年我國進口紅土礦約350萬t，年產(chǎn)低鎳、鉻生鐵超過50萬t，不僅民營廠早使用這種生鐵，近一些國營企業(yè)、合資大企業(yè)也開始大量使用。氧化鎳礦資源豐富，約占全球鎳礦儲量的60%左右。這些與使用硫化鎳礦生產(chǎn)鎳的工藝相比，成本低，來源廣泛。但是紅土礦大部分是粉礦，必須通過燒結造塊再進高爐冶煉，由于礦石品位低，渣量大、焦比很高（有的超過1000kg），同時還要注意環(huán)境保護，減少粉塵污染。 我國不銹鋼的快速發(fā)展（三）